Les bienfaits du yin yoga, cette forme de yoga lent et introspectif, sont nombreux. Popularisé dans les années 90 par un couple de yogis américains, ce style de yoga doux, mais puissant pour le corps et l’esprit va à l’encontre de plusieurs principes de yoga dynamiques. Les postures de yin sont tenues de longues minutes sans aucun engagement musculaire ni enjeu d’alignement, agissant alors sur les tissus profonds. La pratique du yin, en lien avec la philosophie taoïste dont elle s’inspire, amène, par ailleurs, une lenteur et une introspection particulièrement bienvenues dans notre monde toujours plus rapide, agité et bruyant. Découvrez les multiples bienfaits du yin yoga sur le corps et le mental. 

Qu’est-ce que le yin yoga ?

Quelle est l’origine du yin yoga ?

On considère que le yin yoga a été fondé dans les années 90 par le couple d’ashtangis américain Paul et Suzee Grilley. Ils étaient alors à la recherche d’une autre pratique, loin du dynamisme des yogas posturaux les plus répandus en Occident comme le hatha, le vinyasa et l’ashtanga yoga. En réalité, l’origine du yin yoga est un peu plus ancienne, puisque sa toute première forme est introduite par Paulie Zink, instructeur en arts martiaux dans les années 70. Il combine des approches issues du Hatha yoga et du yoga taoïste. 

Le Taoïsme, fondé par Lao Tseu au 4e siècle av. J.-C., est une philosophie religieuse chinoise. C’est l’un des 3 piliers de la pensée chinoise, avec le confucianisme et le bouddhisme. Le taoïsme se base sur l’idée d’un principe à l’origine de toute chose que l’on appelle « Tao ». Il considère par ailleurs qu’il existe un sens de l’équilibre entre le yin et le yang, énergies opposées, mais complémentaires qui soutiennent tout dans ce monde. 

Selon la voie du Tao, le yin ne peut exister sans le yang (et inversement). C’est l’équilibre entre les deux qui permet l’harmonie. 

Dans les années 90, Paul Grilley, disciple de Paulie Zink, recherchant une pratique plus douce après de nombreuses blessures, affine la proposition de son maître, grâce à ses connaissances en anatomie et en médecine traditionnelle chinoise. Le yin yoga est né. Après lui, son élève Sarah Powers poursuit la popularisation de ce style de yoga doux, mais puissant et profond pour le corps et l’esprit.

Le yin yoga est une pratique passive et introspective de postures exécutées principalement au sol et maintenues un certain temps dans l’immobilité et le relâchement musculaire. 

Comment pratique-t-on les postures de yin ?

Les postures de yin yoga sont inspirées de postures, majoritairement assises, de hatha yoga. Elles ont toutes été renommées dans cette pratique, où l’on retrouve peu de termes sanskrits. Elles sont exécutées de façon lente, passive, immobile et introspective selon plusieurs grands principes fondamentaux :

• leur maintien dans la durée et l’immobilité ;
• leur pratique dans le relâchement musculaire, pour atteindre les tissus profonds et conjonctifs, notamment les fascias ;
• leur adaptation au corps de chacun, à l’aide de nombreux supports, dans un objectif d’amplitude juste et non d’alignement.

La pratique du yin yoga est également liée aux principes de la médecine traditionnelle chinoise (MTC) qui considère le corps sous l’angle de l’équilibre de la circulation de l’énergie (le QI) dans l’organisme. La MTC cartographie le corps sous de multiples canaux dans lesquels circule cette énergie, affectant nos organes, nos fonctions vitales et nos émotions, les méridiens. Ils sont associés à plusieurs organes (reins, vessie, poumons, foie, vésicule biliaire, etc.) et peuvent être activés grâce aux postures de yin. 

Le but de la pratique de yin est avant tout d’amener de l’équilibre dans nos modes de vie très yang. Elle invite à relâcher le corps et le mental dans les postures, à la recherche de confort dans la durée et l’immobilité. Elle permet alors d’explorer d’autres facettes de la pratique du yoga, justement plus yin et possède en ce sens des bienfaits physiques, mentaux ou émotionnels. 

Les bienfaits du yin yoga

Quels sont les effets du yin yoga sur le corps ?

Les principes fondateurs du yin ont de nombreux bienfaits sur le plan physique. Contrairement à ce que l’on peut croire en parlant souvent de yoga doux, pratiquer le yin peut amener des sensations corporelles intenses. En effet, le temps, l’immobilité et la passivité, à savoir l’absence d’engagement musculaire dans les postures, permettent d’atteindre les tissus profonds, au-delà des muscles : fascias, tendons, ligaments. En ce sens, le yin yoga contribue à améliorer la souplesse du corps.

Dans nos vies modernes à dominante très yang, c’est aussi une excellente pratique pour se régénérer, ralentir et ainsi mieux récupérer. Pratiquer le yin est idéal pour contrebalancer des activités très dynamiques au quotidien. Cela peut considérablement jouer sur le sommeil et sa qualité. C’est également parfaitement indiqué pour poursuivre une pratique posturale lorsqu’on est blessé.e.

Cela est vrai à condition d’être bien accompagné.e, par des profs formé.e.s aux principes anatomiques et à l’enjeu de sensation (et non d’alignement) du yin yoga.

Enfin, le yin yoga est particulièrement introspectif par le peu de mouvement et la lenteur auxquels il invite. Cela permet de se reconnecter à son corps et à son souffle en se laissant guider vers une forme puissante de lâcher-prise. Cela invite à renouer avec ses sensations dans une bulle introspective, à la recherche de l’amplitude juste pour soi et non d’une forme esthétique ou extérieure des postures.

Les bienfaits du yin sur le mental

Les injonctions du « toujours plus » et « toujours plus vite » de nos sociétés modernes et capitalistes poussent à la performance et à la productivité dans toutes les sphères de notre vie. Que ce soit dans les réunions de boulot, sur les réseaux sociaux, mais aussi dans les activités supposées nous détendre, le diktat de la performance est présent partout, y compris dans la pratique du yoga ! Cela peut avoir une incidence sur notre état mental.

Le yin yoga est propice à l’introspection avec une profonde dimension méditative, grâce au travail du souffle et de l’immobilité. C’est une pratique idéale pour lâcher prise, s’octroyer une bulle de bien-être et se recentrer. Plutôt que de faire toujours plus, le yin nous invite à prendre le temps d’être tout simplement, dans l’inaction et dans la contemplation. Par la lenteur et le relâchement, pratiquer le yin yoga permet d’activer le système nerveux parasympathique, agissant sur la détente et le repos.

Pour cette raison, la pratique du yin peut s’avérer déroutante au début, car dans l’immobilité et la lenteur, on s’observe beaucoup plus facilement penser. Mais avec de la régularité, le yin yoga est une véritable bulle de déconnexion pour ralentir et lâcher prise tout en se reconnectant à son corps, son souffle, ses sensations et ses émotions. 

Peu importe sa longueur, une séance de yin yoga constitue un moment où l’on se laisse porter pour relâcher la pression et se connecter à soi. C’est un moment pour soi où l’on se coupe du monde extérieur et de ses sollicitations parfois épuisantes et stressantes.

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