Que l’on souhaite enseigner le yoga ou simplement approfondir sa pratique personnelle, la formation Yoga Alliance est souvent mentionnée comme le bagage indispensable à avoir. Si le métier de prof de yoga vit une expansion importante, dans la même lignée que le nombre d’adeptes, il n’existe pas de diplômes encadrés par l’État. Cette certification est donc devenue la norme de référence dans le monde de l’enseignement du yoga. Mais le label Yoga Alliance est-il vraiment la garantie d’une formation de qualité ? Nous faisons le point dans cet article.

Formation Yoga Alliance, de quoi s’agit-il ?

Les origines

La création de la certification remonte aux années 1990. Aux États-Unis, un groupe de pratiquants et profs de yoga se constituent en une association à but non lucratif. Leur but ? Parvenir à normer les éléments nécessaires à l’enseignement de cette pratique. L’idée est de définir un label qui garantit que les formations pour devenir prof de yoga délivrent un socle de contenus d’une certaine qualité et uniformité à travers le pays. C’est ainsi que Yoga Alliance est née en 1999. 

L’organisation se fonde sur un triple constat : 

1. l’absence d’encadrement officiel de l’enseignement du yoga, en l’absence de diplôme reconnu par l’État ;
2. un fort engouement pour la pratique à travers le monde ;
3. la multitude de courants, d’applications et de traditions de cette discipline qui va bien au-delà de la seule réalisation des asanas (les postures).

L’ambition initiale de Yoga Alliance était donc de synthétiser les éléments minimums qu’un prof de yoga devait acquérir pour être apte à enseigner, aux États-Unis. Cela s’est d’abord appliqué aux styles les plus populaires, comme le Hatha, le vinyasa ou l’ashtanga yoga.

C’est ainsi que la certification Yoga Alliance s’est diffusée progressivement à travers le monde, devenant une organisation internationale à partir de 2007. Aujourd’hui, elle est vue comme un gage de qualité indispensable pour une formation de prof de yoga. Cela vaut également pour les écoles de yoga indiennes, qui doivent, elles aussi, se plier aux standards du label, dont le siège est toujours aux États-Unis.

Le fonctionnement actuel

Yoga Alliance est une certification à laquelle les studios peuvent candidater librement. Chaque organisme qui délivre une formation de yoga peut postuler auprès du label en présentant le contenu de son programme. Les enseignements des centres de formation sont analysés sur plusieurs aspects : 

• techniques de yoga incluant celles liées aux postures (asanas), aux exercices de respiration (pranayama) et à la méditation ; 
• méthodologie générale d’enseignement ;
• anatomie et physiologie ;
• philosophie et éthique du yoga ;
• pratique et enseignement supervisé.

Ce processus de certification a un coût pour le studio qui en fait la demande. Cela s’élève à 640 $ la première année (dont l’intégralité n’est due que si le label est obtenu) puis 240 $ chaque année pour renouveler le mécanisme de contrôle.

L’organisme considère 2 niveaux de formations, qui sont devenus un standard du métier de prof de yoga à travers le monde :

• la formation yoga initiale, appelée aussi formation 200h, qui est aujourd’hui la plus connue pour enseigner le yoga ou approfondir sa pratique personnelle ;
• la formation yoga avancée, appelée aussi formation 300h, qui permet d’approfondir son enseignement.

Accréditation Yoga Alliance, nécessaire, mais pas suffisante

Les dérives du système

En France, il n’existe pas non plus à ce jour de diplôme de prof de yoga reconnu par l’État, alors que l’engouement pour la pratique est bien présent. L’absence de cadre officiel, la multiplication des écoles de yoga et l’explosion de la demande de cours (et donc de profs) ont ainsi contribué à la diffusion mondiale de la certification Yoga Alliance. La mention du label par un centre de formation de yoga est parfois même considérée comme l’unique gage de qualité nécessaire. C’est en fait un processus qui garantit un standard minimum d’enseignements globalisés de la pratique. L’accréditation Yoga Alliance a surtout occupé le champ laissé libre par le manque de règlementation et cela a eu tendance à se transformer en un business juteux.

En effet, l’organisme certifie les studios de yoga sur le contenu de leur programme de formation. Mais ensuite, leurs élèves, une fois leur attestation obtenue, sont encouragés à s’accréditer également en tant que profs certifiés auprès de Yoga Alliance. Cette nouvelle étape s’élève à 75 $ la première année (puis 60 $ chaque année suivante). C’est pour cela que l’organisation communique à la fois sur un nombre de studios (près de 7 000) et de profs enregistrés chez eux (plus de 100 000).

Nos formations ĀYU YOGA SCHOOL

Nos formations sont toutes accréditées auprès de Yoga Alliance. Nous considérons qu’il s’agit d’un standard minimal dans un contexte mondial de diffusion du label, mais qu’il ne peut être vu comme un gage de qualité suffisant. Nos enseignements vont ainsi bien au-delà des exigences de l’organisme. Par exemple, la formation initiale que nous proposons comporte 260 heures contre les 150 heures demandées par Yoga Alliance. Concernant la formation avancée, elle représente un total de 390 heures de cours. Par ailleurs, l’accréditation porte sur le contenu du programme, mais n’effectue aucun contrôle sur les exigences attendues des élèves pour la validation du parcours de formation. 

Chez ĀYU YOGA SCHOOL, un suivi rigoureux des cours, la réussite de certaines évaluations et un travail personnel impliqué restent indispensables pour obtenir son attestation de fin de formation. Ce n’est pourtant pas une obligation liée à l’accréditation Yoga Alliance. Pour toutes ces raisons, nous considérons qu’il s’agit d’un standard minimal qui ne suffit pas pour faire son choix de formation de yoga. 

Comment bien choisir sa formation de yoga ?

Pour choisir votre formation de yoga, plusieurs éléments sont à prendre en compte. Ils sont bien plus importants que la certification Yoga Alliance. C’est un sujet que nous avons traité dans plusieurs autres articles, notamment pour sélectionner une formation en France ou une formation avancée. 

Tout d’abord, il est indispensable de bien définir vos objectifs à l’issue de cette formation : souhaitez-vous devenir prof de yoga ou simplement approfondir votre pratique personnelle ? Vous devez aussi vous pencher sur le contenu du programme. Celui-ci peut détailler plus ou moins certains aspects, au-delà de la pratique des asanas. C’est le cas de la philosophie et l’histoire du yoga, de l’anatomie, de l’importance de l’alignement ou encore du pranayama.

Prêtez également attention aux parcours, aux qualités et à la pédagogie des membres de l’équipe enseignante. Si possible, testez des cours ou des ateliers avec ces personnes pour vous assurer que leur approche et les courants du yoga qu’ils et elles transmettent sont en accord avec votre vision des choses. 

Enfin, ne négligez pas l’importance du format de l’enseignement. Préférez-vous une formation en présentiel ou en ligne ? Des sessions d’immersion espacées ou concentrées sur un seul mois d’affilée ? Plusieurs formations accréditées Yoga Alliance peuvent répondre à tous ces critères de façon diamétralement différente. Il est donc nécessaire de prendre le temps de sélectionner ce qui vous permettra d’enrichir au mieux vos connaissances et votre capacité de transmission.