Le yoga doux est une invitation à ralentir. Il permet de relâcher les tensions et de cultiver un état de conscience apaisé. Contrairement aux pratiques dynamiques, il est basé sur la lenteur et l’introspection, grâce à des postures tenues plus longtemps. Ces pratiques rencontrent un grand succès aujourd’hui, car elles apportent une parenthèse bienvenue dans des modes de vie stressants et permettent aussi une autre forme de récupération physique et mentale. Il existe plusieurs styles de yoga doux comme le yin yoga ou le yoga restauratif, qui sont souvent confondus. Toutefois, ces deux formes de yoga doux répondent à des besoins différents. On vous présente cela dans cet article et on vous donne les clés pour savoir lequel choisir pour vous accompagner vers la détente la plus adaptée à vos besoins.

C’est quoi le yoga doux ?

Les différents types de yoga doux

Si vous cherchez à suivre un cours de yoga doux, vous pourrez vous retrouver face à des propositions très différentes ! Le terme yoga doux regroupe plusieurs styles de yoga. Il inclut le yoga restauratif et le yin yoga qui en sont les formes les plus répandues. Mais il couvre aussi la pratique du yoga nidra (appelé également yoga du sommeil, forme de relaxation guidée très profonde). Enfin, il peut même désigner la pratique seule des pranayamas (techniques de respiration) ou de formes douces de yoga dynamiques (comme le hatha doux ou le slow vinyasa).

Ces formes de yoga ont toutes en commun certains éléments caractéristiques du yoga doux : un rythme très lent, des postures généralement proches du sol, un travail sur la respiration pour trouver une forme de relaxation.

Les pratiques de yoga doux sont une alternative aux pratiques plus dynamiques les plus courantes que sont le hatha, le vinaysa ou encore l’ashtanga (et bien d’autres déclinaisons encore). Elles permettent de travailler le corps et le mental d’une autre façon, plus lente et plus accessible, notamment en cas de blessures ou de grosses limitations anatomiques (comme celles induites durant la grossesse ou par un manque de mobilité important).

Elles s’adaptent parfaitement aux personnes débutantes, en récupération ou en quête d’une solution de gestion du stress. Elles sont enfin parfaitement indiquées pour les personnes qui ont besoin de ramener un peu plus de lenteur, de douceur et d’introspection dans un quotidien souvent très rythmé et dynamique.

Quelle différence entre le yoga doux et le yoga dynamique ?

Contrairement aux styles dynamiques, le yoga doux privilégie la stabilité plutôt que le mouvement. On y trouve moins de transitions et plus de temps passé dans les postures dans lesquelles on explore le relâchement dans une forme de méditation et on observe ses sensations et la circulation du souffle.

Dans les yogas dynamiques, on enchaîne les postures (bien qu’entre les 3 grands styles préalablement cités, la rapidité de cet enchaînement varie). Par ailleurs, on cherche à y solliciter autant la souplesse que la force et l’endurance.

La pratique du yoga doux, elle, repose sur le relâchement et la pleine conscience. Elle améliore la détente et réduit les tensions nerveuses. Elle convient à tous les niveaux et à s’adapte à de nombreux profils de pratiquant.e.s différents : débutants, seniors, personnes en convalescence ou en quête de récupération.

Yin yoga ou yoga restauratif, des bienfaits distincts bien que proches

La pratique du yin yoga, définition et principes

Le yin yoga est popularisé dans les années 90 par Paul et Suzee Grilley. Ils s’inspirent d’un mélange de Hatha yoga indien et de yoga taoïste pour codifier une méthode leur permettant d’équilibrer leur quotidien, dans lequel ils pratiquent régulièrement l’ashtanga yoga, particulièrement dynamique.

Le yin yoga s’inscrit dans les préceptes de la philosophie taoïste reposant sur l’idée du « Tao » comme force universelle à l’origine de toute chose. Elle prône l’harmonie avec le flux naturel de la vie, la simplicité et l’acceptation du changement (qu’on appelle Wu Wei ou non-agir). Cette tradition intègre la notion d’équilibre entre le yin et le yang, deux forces à la fois opposées, mais complémentaires, indispensables à la régulation de l’énergie vitale (le Qi).

La pratique du yin yoga se caractérise par la tenue de postures plusieurs minutes inspirées du Hatha yoga et réalisées exclusivement au sol avec l’aide éventuelle de supports. Elles sont effectuées sans engagement musculaire, favorisant l’introspection et le relâchement des tissus profonds. La pratique du yin yoga peut aussi s’inscrire dans les préceptes de la médecine traditionnelle chinoise (MTC) considérant que l’énergie vitale (le Qi) circule le long de méridiens dans le corps (des sortes de canaux) que la réalisation des postures de yin va stimuler. Au niveau émotionnel et mental, les séances amènent à cultiver le lâcher prise et l’observation des sensations, sans jugement, en questionnant ses propres limites entre confort et inconfort.

Trois principes clés régissent le yin yoga :

1. Des postures maintenues de 3 à 10/15 minutes.
2. La recherche d’un relâchement musculaire total pour améliorer la souplesse des tissus profonds du corps.
3. Une adaptation des postures grâce à l’usage de supports, pour privilégier la sensation plutôt que l’alignement strict.

Le yoga restauratif, un yoga doux moins connu

Le yoga restauratif, fondé par Judith Hanson Lasater, s’inspire directement des enseignements d’Iyengar, maître du détail et de l’alignement. Son approche repose sur un principe simple : offrir au corps un soutien absolu pour lui permettre de se relâcher en profondeur. Ici, pas d’effort, pas de tension, on vise seulement un abandon progressif vers un état de détente totale.

Dans un cours de yoga restauratif, les accessoires sont omniprésents : bolsters, couvertures, briques, sangles… Chaque posture de yoga restauratif est aménagée pour que le corps soit porté sans effort, sans résistance. L’objectif est de supprimer toute contraction musculaire inutile afin d’accéder à un relâchement et un ressourcement profonds.

Ce style de yoga privilégie l’immobilité et l’introspection. Les postures, souvent tenues plus de 10 minutes, deviennent des espaces de silence où l’on cultive un état de conscience proche de la méditation. Le yoga restauratif est une invitation à laisser le corps de déposer dans un état de récupération profonde.

C’est une pratique du yoga doux, tournée vers l’écoute et la régénération. Un moment hors du temps, où l’on s’autorise enfin à ne rien faire… et à en ressentir tous les bienfaits.

Les différences majeures entre ces deux pratiques

Ces deux formes de yoga doux diffèrent par leurs caractéristiques dans la pratique et leurs objectifs. 

En yin yoga, on cherche à solliciter les tissus conjonctifs pour améliorer la souplesse. On explore ses limites entre confort et inconfort, on accueille des sensations plus ou moins intenses, porté par l’immobilité dans la durée et un usage modéré des supports. 

En yoga restauratif, on vise à se déposer sans aucun effort grâce à la combinaison de nombreux supports pour s’assurer que le corps puisse se relâcher complètement. On s’installe dans le confort et la détente. On cherche à se régénérer, mentalement et physiquement, à se restaurer, à se ressourcer. 

Comment choisir entre yin et restauratif ?

Le choix entre ces deux styles de yoga dépendra donc des besoins de chacun.e. Si vous cherchez à améliorer votre souplesse de façon passive et immobile, à vous confronter aux sensations et à l’immobilité, le yin yoga est une approche intéressante. Il est parfait pour les personnes qui pratiquent d’autres sports ou styles de yoga plus intenses pour amener de l’équilibre ou qui souhaitent un yoga plus introspectif.

Si votre priorité est la relaxation et la réduction du stress, que vous avez un besoin de vous régénérer, alors le yoga restauratif répondra mieux à vos attentes. Il est particulièrement recommandé en cas de fatigue intense, de tensions nerveuses importantes ou de convalescence.

Et évidemment, il est aussi possible dans une pratique régulière de combiner les deux. Intégrer ces styles de yoga doux dans son quotidien permet d’explorer différents aspects de la détente du corps et du mental. 

C’est parce que ces deux yoga doux sont bien distincts entre leurs principes et leurs bienfaits que nous avons conçus deux formations pour les personnes qui souhaitent approfondir leur pratique ou les enseigner ! Découvrez notre formation 50H en yoga restauratif et notre formation 50H en yin yoga.